隨著社會的進步、科學技術的發展，特別是近20年來，電子技術日新月異，計算機的普及和應用把人類帶入了信息時代，各種電氣設備充滿了人們生產和生活的各個領域，相當大一部分的電氣設備都用到了傳感器件，傳感器技術是現代信息技術中主要技術之一，在國民經濟建設中占有極其重要的地位。
    人們為了從外界獲取信息，必須借助于感覺器官。而單靠人們自身的感覺器官，在研究自然現象和規律以及生產活動中其功能就遠遠不夠了。為了適應這種情況，就需要傳感器。因此可以說，傳感器是人類五官的延長，又稱為電五官。
    新技術革命的到來，世界開始步入信息時代。在利用信息的過程中，首先要解決的就是要獲取準確、可靠的信息，而傳感器是獲取自然和生產領域中信息的主要途徑與手段。
    在現代工業生產尤其是自動化生產過程中，要用各種傳感器來監視和控制生產過程中的各個參數，使設備工作在正常狀態或最佳狀態，并使產品達到最好的質量。因此可以說，沒有眾多優良的傳感器，現代化生產也就失去了基礎。
    在基礎學科研究中，傳感器更具有突出的地位。現代科學技術的發展，進入了許多新領域。例如，在宏觀上要觀察上千光年的茫茫宇宙，微觀上要觀察小到納米量級的粒子世界，縱向上要觀察長達數十萬年的天體演化，短到秒的瞬間反應。此外，還出現了對深化物質認識、開拓新能源、新材料等具有重要作用的各種極端技術研究，如超高溫、超低溫、超高壓、超高真空、超強磁場、超弱磁場等。顯然，要獲取大量人類感官無法直接獲取的信息，沒有相適應的傳感器是不可能的。許多基礎科學研究的障礙，首先就在于對象信息的獲取存在困難，而一些新機理和高靈敏度檢測傳感器的出現，往往會導致該領域內的突破。一些傳感器的發展，往往是一些邊緣學科開發的先驅。
    傳感器早已滲透到諸如工業生產、宇宙開發、海洋探測、環境保護、資源調查、醫學診斷、生物工程，甚至文物保護等極其廣泛的領域。可以毫不夸張地說，從茫茫的太空到浩瀚的海洋，以至各種復雜的工程系統，幾乎每一個現代化項目，都離不開各種各樣的傳感器。世界各國都十分重視這一領域的發展。相信不久的將來，傳感器技術將會出現一個飛躍，達到與其重要地位相稱的新水平。